Psychonauts

Ögrandi og frumleg saga vísindamanna og rithöfunda, listamanna og heimspekinga sem neyttu vímuefna til að kanna hulduslóðir hugans.

Valin ein af bókum vikunnar hjá New Yorker.

„Jay er leiðandi sérfræðingur í sögu vímuefnaneyslu á Vesturlöndum og Psychonauts er nýjasta verkið í röð framúrskarandi rannsókna þar sem hann kannar rætur þeirrar könnunar á áhrifum geðvirkra efna sem við tengjum gjarnan við sjötta og sjöunda áratug tuttugustu aldar.“ — Clare Bucknell, New Yorker

„Hrífandi … kærkomið endurmat á hlutverki vímuefna í lífinu, læknisfræði og vísindum.“ — Publishers Weekly

Fram á tuttugustu öld rannsökuðu vísindamenn áhrif vímuefna á hugann með því að gera tilraunir á sjálfum sér. Lifandi lýsingar á reynslu þeirra leiddu til nýrrar þekkingar innan hugvísinda, lyfjafræði, læknisfræði og heimspeki.

Frásagnir í tímaritum og skáldverkum vöktu forvitni almennings og hvöttu fólk til eigin tilrauna, hvort sem var við vísindasýningar, á ferðalögum til framandi landa, á bókmenntasamkomum eða við dulspekilega helgisiði.

Eftir 1900 var þó í auknum mæli farið að líta á vímuefni sem samfélagslegt vandamál og hin langa hefð sjálfstilrauna tók að hverfa. Mike Jay endurheimtir af snilld glataða hugmyndasögu vímuefnaneyslu, allt frá tilraunum Sigmund Freud með kókaín til vitrunar William James undir áhrifum glaðlofts. Þessi hefð stuðlaði að fæðingu sálfræðinnar, uppgötvun undirmeðvitundarinnar og tilkomu módernismans.

A provocative and original history of the scientists and writers, artists and philosophers who took drugs to explore the hidden regions of the mind  A New Yorker Best of the Week Pick  “Jay is a leading expert on the history of Western drug use, and Psychonauts is the latest in a series of excellent studies in which he has investigated the roots of a kind of psychoactive exploration that we tend to associate with the nineteen-fifties and sixties.

”—Clare Bucknell, New Yorker   “Captivating. . . . A welcome reconsideration of the role drugs play in life, medicine, and science. ”—Publishers Weekly   Until the twentieth century, scientists investigating the effects of drugs on the mind did so by experimenting on themselves. Vivid descriptions of drug experiences sparked insights across the mind sciences, pharmacology, medicine, and philosophy.

Accounts in journals and literary fiction inspired a fascinated public to make their own experiments—in scientific demonstrations, on exotic travels, at literary salons, and in occult rituals.   But after 1900 drugs were increasingly viewed as a social problem, and the long tradition of self-experimentation began to disappear.   From Sigmund Freud’s experiments with cocaine to William James’s epiphany on nitrous oxide, Mike Jay brilliantly recovers a lost intellectual tradition of drug-taking that fed the birth of psychology, the discovery of the unconscious, and the emergence of modernism.